Gvakula

Городище Армази

    Армази -  столица Иберского царства. Был разрушен арабами в 730 году.

   На месте раскопок найдены глинобитные крепостные стены и башни, построенные на в первой половине 1 века, окружали территорию холма площадью в 30 га. Здания в пределах стен были расположены на террасах. Археологи определили 3 культурных слоя: ранний (3-4 века до н. э.), средний (3-1 века до н. э.) и поздний (1-4 века н. э.)

  К первому слою (Армази 1) относят большой шестиколонный зал с черепичной крышей.

  Ко второму (Армази 2) - храм с апсидой.

 Третий слой (Армази 3) — самый богатый, строения из аккуратно отёсанных каменных блоков, соединённых между собой известковым раствором и металлическими хомутами. Среди сохранившихся построек: царский дворец, несколько богато украшенных могил, бани и небольшой каменный мавзолей.

  Древний Армази был большим и стратегически важным городом, благодаря расположению вблизи  Дарьяльского ущелья— главной дороги на Кавказа. 

  Армази был основан в 3 веке до н. э. царём Иберии Фарнавазом I на месте, до сих пор известном, как Картли. Город-крепость был захвачена в 65 году до н. э. римским полководцем Помпеем во время его кампании по борьбе с иберийским царём Артагом. Разрушенную постройку того времени за рекой Кура до сих пор называют "Помпеев мост". Сейчас мост в основном находится под водой, увидеть его можно лишь когда ГРЭС понижает уровень воды в реке.

  Расцвет Армази — это время когда Иберия была союзником Римской империи. Каменные стелы, найденные в Армази были укреплены римским императором Веспасианом - они построены так, чтобы заблокировать выход из Южных Дарьял. Армази играл центральную роль в древней грузинской культурной жизни и в развитии местной эпиграфики, до изобретениягрузинского алфавита в V веке. Среди ряда интересных надписей найденных в Армази, наиболее важной является греко-арамейская эпитафия («армазская билингва») почтившая память недолго жившей Серафиты и её благородное происхождение. Надпись содержит необычную по форме и начертанию букв, версию арамейского алфавита, которая стала известна как «армазское письмо». Эта находка подтверждает, что грузинское письмо генетически связано с разновидностью восточноарамейского письма (эллинистического периода), от которого происходит ряд письмен народов Востока.

  При переносе грузинской столицы в Тбилиси в 5-6 веке, Армази постепенно пришёл в упадок, но по-прежнему имел своих собственных высокопоставленных комендантов. Город был окончательно разрушен и стёрт с лица земли в 736 году арабским полководцем Мухаммадом ибн Марваном. Город Армази никогда с тех пор не возрождался, но на его территории был построен монастырь святой Нины, от которого ныне тоже остались руины.